【トヨタ クラウンエステート 新型試乗】走りそのものに違いを見出すのは難しいが…中村孝仁

【トヨタ クラウンエステート 新型試乗】走りそのものに違いを見出すのは難しいが…中村孝仁 新しい『クラウン』はバリエーションで勝負？ 発表の時から4車種がラインナップされることは解っていたが、そのしんがりを務めるのが『エステート』である。 昔のクラウンだってエステートは存在したが、今回のエステートは相当に異質である。このエステート、一般的にはステーションワゴンと呼ばれるケースが一番多いと思う。まあメーカーによっては他に、単にワゴンと呼んだり、フランス系ではブレーク、そしてVWなどはヴァリアントなどとも呼ぶ。いずれの場合も、セダン系のボディ後半部のルーフを引き延ばして大きなカーゴスペースを作り出しているので、デザイン的には前半部が完全にセダン、そして後半部が商用バン的に見えるスタイルだ。 その昔日本ではこの商用バンをライトバンと呼び、それゆえに商用車と区別がしにくかったことから、ステーションワゴンは人気がなかったが、80年代にボルボのワゴンが人気を得て、横文字系の職業の人が好んで使うということ単なる噂かもしれないがから、爆発的な人気を呼んだ。しかし時代と共にSUVに淘汰されて、少なくともアメリカなどでは今は全く人気が無くなってしまった。 今回新しいクラウンのエステートは、従前のステーションワゴン風とは趣を異にしていて、まあ言ってみればワゴン風SUVであろうか。セダンはともかくとして、「クロスオーバー」と「スポーツ」、それに今回のエステートはどれも車高が高く、SUV風を作り分けている。それにしてもあの手この手で、作り分けているものだ。 例えばセダンは縦置きエンジンの基本FRのレイアウト。他はすべてエンジンが横置きで、ベースはFWDである。このFWD組でもまあ細かい部分は似て非なるところがあるのだが、比較的背が高いSUV風という点ではクロスオーバーもスポーツも、そしてエステートも同じなのだが、クロスオーバーはセダン同様独立したトランクを持ち、スポーツとエステートはテールゲートを備える。だから当然ながら使い勝手としてはスポーツやエステートの方が良いと言えると思うのだが、スポーツはその名の通り走りを優先している関係で、ボディがコンパクト若干ではあるがに作られている。 で、件のエステートである。3車を並べてみたわけではないけれど、いずれも似たようなデザイン・テイストクロスオ